美國能源部正在開展“微型反應堆應用、研究、驗證與評估計劃”(MARVEL),計劃在3年內建成一座鈉冷微型反應堆,幫助研究人員和最終用戶了解微型反應堆如何與其他技術相結合。
微型反應堆的體積非常小,可在工廠內制造,還可運輸,能夠為民用、工業和國防能源部門分散供電和供熱。愛達荷國家實驗室負責這項計劃的研發工作。
美國能源部表示,正在設計的微型反應堆主要基于現有技術,將使用現成組件建造,可以更快建成。該堆將包括一座100千瓦的熱核裂變反應堆,基于SNAP-10A反應堆設計,冷卻方式為鈉冷自然循環冷卻,運行溫度為500~550℃,使用高豐度低濃鈾燃料。SNAP-10A是在20世紀60年代開發的一種熱核裂變反應堆,功率45千瓦,主要用于太空任務。(編譯自世界核新聞網站||作者:王興春 高寒雨)