日前,美國清潔堆芯釷能源公司(CCTE)已擴大與加拿大核實驗室(CNL)在ANEEL燃料技術方面的合作。CNL已批準了CCTE提交的“先進核能富集生命(ANEEL)加拿大核安全委員會(CNSC)許可認證”提案,將其作為加拿大核研究計劃(CNRI)框架下的一個擬議項目。CNL將與CCTE合作,進一步確定項目范圍和時間表。
ANEEL燃料由釷和高豐度低濃鈾(HALEU)制成,開發用于加壓重水堆(PHWR)和坎杜堆(Candu)。CCTE表示,利用釷固有的熱能及物理特性,該燃料可顯著提升現有的成熟重水堆系統性能,它還保留了與當前使用的天然鈾燃料棒相同的尺寸和配置設計。因此,運營商可以在無需對反應堆進行重大改動的情況下,使用ANEEL燃料替代當前的天然鈾燃料,以降低反應堆運行周期成本和產生的廢物量,并提升反應堆的安全性和事故容錯性。
CCTE已完成該燃料的初步設計研究,并在2024年4月宣布完成CNSC預許可供應商設計審查第一階段工作。
CCTE近期還與美國能源部(DOE)簽署戰略合作伙伴協議,并已開始愛達荷國家實驗室的先進試驗堆(ATR)進行燃料輻照測試和鑒定。該公司目標是到2026年實現ANEEL燃料商用。