近日,美國通用原子能電磁系統公司(GA-EMS)宣布已完成4個單獨性能模型的初步開發,以支持SiGA碳化硅復合核燃料包殼技術。
此前,GA-EMS與美國能源部(DOE)簽訂了為期30個月的合同,為核級SiGA材料提供單獨的模型。該模型具有建模和仿真功能,旨在加快當前和下一代反應堆材料的核燃料鑒定和許可流程。
SiGA是一種碳化硅(SiC)復合材料,因硬度高、耐高溫等特點,幾十年來一直用于工業用途。SiGA燃料棒的耐高溫性能遠遠超過鋯合金等現有材料。
GA-EMS開發的4個單獨物理信息模型捕捉到了SiGA包殼在暴露于輻照時的復雜機械響應。該公司采用了多尺度建模方法,每個模型涵蓋不同的長度尺度——從基于機制的微型模型到反應堆系統級模型。未來,這些單獨的模型將被組合成一個一體化模型,即數字孿生模型。
數字孿生完成后,就可以預測SiGA在堆芯中的性能,從而降低燃料開發和測試成本,并在保證安全性能的前提下,縮短該技術獲得監管部門許可所需的時間。
GA-EMS通過在核燃料包殼中加入碳化硅纖維制造出碳化硅核燃料包殼管。該組合創造了一種非常堅韌耐用的工程碳化硅復合材料,可承受3800°F(2093°C)的高溫,比鋯合金的熔點高出約500℃。
2024年7月,通用原子能公司(GeneralAtomics)宣布已為壓水堆制造出首批全長12英尺(約合3.6米)的SiGA碳化硅復合材料管。此前,該公司曾制造出6英寸(約合15厘米)長的SiGA棒材和3英尺(約合91厘米)的包殼樣品,這些樣品符合核級要求,并將在美國能源部愛達荷國家實驗室(INL)進行輻照測試。